La Copa Libertadores de América cuenta en los últimos tiempos con la participación de equipos que no son los poderosos de las décadas de los '80 y '90. Con el correr de los años se ampliaron los cupos, se juegan fases previas y cada país cuenta con más posibilidades de participar.
El ex Banfield Sebastián Méndez logró un hecho histórico en Uruguay
El "Gallego" campeón con el Taladro y al que también dirigió, clasificó a Juventud de Las Piedras a la Copa Libertadores de América 2026.
Los campeonatos están llegando a su fin en Sudamérica. Y, en Uruguay, un equipo de la ciudad de Canelones logró un hito histórico: Juventud de Las Piedras participará por primera vez del máximo certamen continental.
En la misma temporada en la que consiguió el ascenso a Primera División inscribió su nombre en la Copa Libertadores 2026, en la que participará de la Fase como "Uruguay 4" para clasificar a la Fase de Grupos.
Con un entrenador argentino al mando del plantel se encargó de lograr esta verdadera hazaña: Sebastián Ariel Méndez. El "Gallego", campeón con Banfield como futbolista del Torneo Apertura 2009, y a quien dirigió en 2011, luego de ser ayudante de campo de Julio César Falcioni, continuó con el legado de su compatriota Diego Monarriz, quién lo hizo ascender y que en su época como jugador fue campeón del Torneo Apertura 1997 de Primera B con El Porvenir.
El plantel del Canario cuenta entre sus filas con otros argentinos, también ex Banfield como los volantes Iván Rossi y Thomas Rodríguez -el hijo de Leo-, además del lateral izquierdo Emmanuel Mas, el delantero Franco Soldano y el mediocampista Ramiro Peralta, surgido de Rosario Central. En el arco, toda la experiencia del uruguayo Sebastián Sosa.
En la última fecha del Torneo Clausura uruguayo, Juventud de Las Piedras igualó 1-1 frente a Progreso en el estadio Municipal Parque Artigas, finalizó 4º en la Tabla Anual y jugará Fase Previa de la Copa Libertadores 2026.
Su primera participación internacional fue en la Copa Sudamericana 2015, también en Fase Previa: eliminó a Real Potosí (Bolivia) y en la siguiente instancia fue eliminado por Emelec (Ecuador) en definición por penales.