Rocco Ríos Novo, arquero de Lanús, gritó campeón en los Estados Unidos

Con una actuación destacada en la tanda de penales, el arquero Rocco Ríos Novo, perteneciente a Lanús, se coronó campeón con el Phoenix Rising FC en el USL Championship, segunda categoría de los Estados Unidos.

Ríos Novo, con pasado en las selecciones juveniles de Argentina, tuvo un papel clave en la final ante Charleston para que su equipo grite campeón. El pibe formado en el Granate brilló en la tanda de penales tras el empate 1-1 y tapó dos remates desde los 12 pasos para que Phoenix de vuelta la serie (iban 0-2) y se quede con la victoria.

De esta manera, el arquero de 21 años le puso el moño a una gran temporada, en la que disputó 36 partidos como titular (sólo en dos fue suplentes) entre la fase regular y los playoffs. En siete partidos mantuvo la valla en cero y en total recibió 42 goles en contra.

Las buenas actuaciones del pibe formado en el Granate le permitieron a su equipo terminar como el cuarto equipo con menos goles recibidos de la Confederación Oeste. Y si incluimos en el análisis a los equipos de la Confederación Este, Phoenix fue el octavo equipo (de un total de 24) con menos goles en contra.

Ríos Novo, que deberá reincorporarse en 2024 al Granate, club dueño de su pase, llegó a los Estados Unidos en 2020 para incorporarse a la filial del Atlanta United. Lo hizo a través de un préstamo y sus buenas actuaciones en el equipo B le permitieron dar el salto al equipo superior en abril 2022 mediante otro préstamo, esta vez, a cambio de US$ 80 mil.

Finalizado el vínculo con Atlanta United, Lanús volvió a prestar al joven arquero nacido en los Estados Unidos (no ficha como extranjero) y lo cedió por un año al Phoenix Rising FC, en el que rápidamente se hizo dueño del arco y se erigió como una de las grandes figuras del equipo que se quedó con título en el segundo torneo más importante detrás de la MLS.

Ahora, con la experiencia ganada en los Estados Unidos, Ríos Novo deberá sumarse al equipo dirigido por Ricardo Zienlinski de cara a la Liga Profesional 2024. ¿Lo tendrá en cuenta para lo que viene?

PASADO ALBICELESTE

A pesar de haber nacido en Los Ángeles, Ríos Novo se instaló desde muy chico en Remedios de Escalada y a los 6 años se incorporó al Granate para el fútbol infantil. Sus condiciones, con el paso de los años, lo llevaron a la Selección Argentina, con el que disputó el Sudamericano Sub 15, el Sudamericano Sub 17 y el Mundial de Brasil de la misma categoría dirigido por Pablo Aimar y Diego Placente. Fue titular en ambos procesos y se constituyó en uno de los pilares del equipo nacional.