Cuando le mintieron a Heston

Nadie está exento en este mundo de ser víctima de una gran mentira, ni tampoco de que le oculten la verdad sobre una cuestión que todos saben. Charlton Heston tampoco.

En una de las escenas de “Ben-Hur”, dos hombres se reencuentran después de varios años sin verse las caras. Judah Ben-Hur y Messala no pueden contener su alegría y se agarran el brazo y se miran fijamente con media sonrisa, entre otras muestras de cariño. También se rozan las manos al compartir una copa y ambos no pueden evitar reír con cierto

nerviosismo.

Luego de un par de frases con las que celebran el reencuentro, la escena culmina con Ben-Hur y Messala empinando sus copas de vino con los brazos entrelazados y mirándose intensamente.

Según Gore Vidal, uno de los guionistas de la mejor película sobre romanos jamás filmada, “Ben-Hur”, en el film de William Wyler de 1959, los dos hombres habían sido amantes.

Al director le interesó esa posible relación entre Ben-Hur y Messala que proponía el guionista, pero tenía un enorme obstáculo que sortear. Charlton Heston era una de las estrellas más conservadoras de la época y ese detalle en la trama hubiera derrumbado al actor por completo cuando el rodaje ya estaba en marcha.

Ante ese cuadro de situación, la solución fue informar de la relación romántica a Stephen Boyd (el intérprete de Messala), pero ocultárselo a Charlton Heston. Durante el rodaje, todo el mundo lo sabía menos él y todo el equipo de filmación se regodeaba de este engaño.

El legendario actor tuvo una reacción furiosa cuando le hablaron luego de las connotaciones homosexuales de su personaje, una actuación que le valió un Oscar. Incluso, inició una cruzada para desacreditar esta posible lectura de las escenas propuesta por el guionista y llamó a todo el mundo para negar que el personaje Ben-Hur fuese homosexual.

“Ben-Hur” se basaba en la novela homónima escrita por Lewis Wallace en 1880 y rompió con los moldes de la época, con un presupuesto millonario y la utilización de decorados inéditos.

Al margen de esta polémica, Charlton Heston fallecía a los 84 años el 5 de abril de 2008, hace exactamente una década, rodeado de su esposa de toda la vida y de sus dos hijos.

Siendo una de las grandes estrellas del Séptimo Arte durante el siglo pasado, había llegado a este mundo como John Charles Carter en Illinois, el 4 de octubre de 1923.

Luego de pasar una infancia y una adolescencia errante y de haber sido reclutado por el ejército del Tío Sam, comenzó su carrera en forma más

contundente.

Participó en más de 70 películas y brilló especialmente en los films épicos. Al margen de “Ben-Hur”, quedó inmortalizado como Moisés en “Los diez mandamientos”. También interpretó a Rodrigo Díaz de Vivar en “El Cid” y a Miguel Ángel en “The Agony and the Ecstasy”.

&n