El "padre de la criatura" de Lanús campeón de la Sudamericana, tuvo una gran carrera como jugador pero su deuda pendiente era consagrarse como entrenador.
Mauricio Pellegrino, el entrenador que alcanzó la gloria con Lanús en la Copa Sudamericana.
Mauricio Pellegrino obtuvo su primer título como entrenador.
Mauricio Pellegrino alcanzó la gloria como entrenador de Lanús en la final de la Copa Sudamericana ante Atlético Mineiro en Paraguay. Su primer trofeo como director técnico se demoró más de la cuenta, tras lo que habían sido sus experiencias en Independiente, Vélez, Estudiantes de La Plata y el fútbol europeo.
La noche de las atajadas de Nahuel Losada en el estadio Defensores del Chaco ya quedaron grabadas a fuego en la carrera de Mauricio Pellegrino como entrenador, quien llegó a Lanús a principios de 2025 tras un descenso con Cádiz a la segunda división del fútbol de España. La dirigencia de Lanús encabezada por Nicolás Russo se la jugó por el entrenador y a pesar de las críticas de los hinchas en varios pasajes del primer campeonato, bancar el proyecto tuvo su recompensa para disfrutar de este presente.
El actual entrenador supo conocer la gloria como jugador de Vélez en la década del 90. Orientado por Carlos Bianchi como director técnico, el ex zaguero central vistió la camiseta del club de Liniers desde 1991 hasta 1999, proceso en el cual Longaniza obtuvo cuatro títulos de liga Argentina (Torneo Clausura 1993, 1996 y 1998 junto al Torneo Apertura 1995) y La Copa Libertadores y Copa Intercontinental 1994, Copa Interamericana y Supercopa Sudamericana 1996 y la Recopa Sudamericana 1997.
Luego del retiro como futbolista, tuvo sus primeros pasos como ayudante de campo de Rafael Benítez en el Liverpool de Inglaterra. En el 2012 comenzó su carrera como entrenador en Valencia, club en el que había jugado. Más tarde Estudiantes de La Plata, Independiente, Alavés, Southampton, Leganés, Vélez, Universidad de Chile, Cádiz y Lanús, fueron el camino para romper la sequía sin títulos. Tanta gloria como jugador debía coronarse en algún momento como entrenador.
Visiblemente emocionado, el entrenador del conjunto Granate citó una frase de Carlos Bianchi al término del partido: "Si hablamos de millones, no tenemos ninguna chance. Pero 11 contra 11 es otra historia. Cuando pita el árbitro, hay que llevar el partido a tu lado. Hicimos una gran copa, fuimos de menos a más y el equipo se lo merece”.
A su vez, se mostró satisfecho por la tarea realizada por todo el equipo y valoró su primer título como entrenador, una espina que pudo sacarse después de 13 años en la profesión. “Estoy feliz por este título, pero eso no define a las personas. Soy el mismo que ayer. El contexto tiene que acompañar; el entrenador solo no gana. En el deporte hay otras aristas más allá de ser primero: siempre hay que superarse, crecer y avanzar", aseguró.
El entrenador también destacó la importancia de los referentes y el aporte de los más jóvenes en un escenario de altísima presión. Señaló que la final se definió por detalles y que jugadores como Nahuel Losada, figura clave en los penales, sostuvieron al equipo en momentos determinantes.
“Tuvimos esa suerte y Losada tuvo una noche fantástica”, remarcó. Incluso confesó que en los últimos minutos evaluó cambios para ampliar la lista de pateadores: “Quería poner a Dylan Aquino y sabía que Lautaro Acosta no falla nunca. Pensé en tener más de cinco ejecutantes, pero no se dio. Se lo merecen igual que todos sus compañeros. Son ejemplos, como Cali Izquierdoz, por sus valores y su forma de competir”.
Fiel a su estilo, Pellegrino festejó pero ya piensa en el partido del miércoles ante Tigre por los octavos de final del Torneo Clausura. En un estadio que estará totalmente colmado de hinchas de Lanús para festejar la Copa Sudamericana, la idea ahora será ir por el torneo doméstico. Nada detiene la ilusión del Granate que ahora llegará más agrandado que nunca al encuentro.
"Ganar es seguir creciendo. Ojalá que podamos seguir así. Estoy muy agradecido pero mañana ya tenemos que concentrarnos en el partido del miércoles que también queremos ganarlo", finalizó Mauricio Pellegrino con el sabor del deber cumplido.