Santiago Gómez Cora, el dueño de todos los oros
Pumas 7s.. El head coach de Lomas de Zamora participó en todos los títulos del Circuito Mundial Sevens. En Ciudad del Cabo, fue su 5º medalla al frente del seleccionado.
El camino de Santiago Gómez Cora en el Mundo Seven está ligado al oro. Como jugador, y ahora como entrenador, suma siete medallas de ese color.
Este vecino de Lomas de Zamora llevó a Los Pumas 7s. al quinto título en el Circuito Mundial desde que dejó de ser rugbier para convertirse en head coach. El 45-12 a Australia en la final disputada en Ciudad del Cabo dejó a los argentinos líderes del ranking con 38 puntos. Además, la temporada comenzó con el segundo puesto en Dubai, al caer frente a Sudáfrica.
"Me encantan como juegan. Decimos que están locos porque le ponen toda la pasión y obviamente saben cómo jugar. Es un equipo que siente como juegan", destacó el DT. "Están siempre en la misma sintonía", agregó sobre la unión que caracteriza a sus dirigidos para ser protagonistas de los logros.
Hasta mayo de 2016 Gómez Cora, que fue zaguero de Los Pumas 7s. desde su debut en 2000, ostentó el record siendo el número uno en tries convertidos en la Serie Mundial de Sevens con 230 anotaciones, hasta que fue superado por el keniata Collins Injera. Participó de los Mundiales de Hong Kong (2005) y Dubai (2009).
Finalizada su etapa profesional, dirigió al seleccionado de la Unión de Rugby de Buenos Aires (URBA) de Sevens y a partir de 2013 se convirtió en el entrenador de la Selección Argentina de Rugby 7s.
Tras muchos años, su trabajo comenzó a dar frutos. Los Pumas se codearon con los mejores de la modalidad Seven. El golpe estaba cerca, era cuestión de tiempo. Abril de 2022, en Vancouver, fue el puntapié inicial. Victoria 29-10 sobre Fiji para el primer título, con Felipe del Mestre –formado en Pucará-.
Y 2023 fue la confirmación absoluta del enorme potencial de Los Pumas. Doblegaron a Nueva Zelanda 14-12 en Hamilton, luego a Francia por 33-21 en Vancouver y la tercera dorada fue con un 35-14 a Fiji, en Londres.
A todo esto, este lomense hincha de Banfield, le suma a su palmarés otros dos títulos como jugador: en Los Ángeles 2004 ganando todos los partidos, algo que no sucedió en otras etapas, venciendo en la final a Nueva Zelanda por 21-12. Y en San Diego 2019 convirtió un try en el 19-14 frente a Inglaterra.
Por fuera del Circuito Mundial, Gómez Cora atesora otras dos medallas de relieve: la dorada en los Juegos Panamericanos 2009 de Lima y la de bronce en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
La temporada 2023/24 promete depararle más alegrías a Gómez Cora y sus dirigidos, que le apuntan a Perth, Australia, la tercera etapa que se jugará entre el 26 y 28 de enero. "Tuvimos cinco meses de un acondicionamiento largo y duro. Pensamos en la preparación para toda la temporada", sostuvo. Y sobre este exitoso proceso añadió: "Empezó hace siete años. Trabajamos en los jugadores que queríamos y después en el sistema".
LA TABLA
Argentina 38 puntos
Fiji 30 puntos
Sudáfrica 30 puntos
Nueva Zelanda 28 puntos
Irlanda 26 puntos
Australia 26 puntos
Samoa 11 puntos
Francia 10 puntos
Canadá 9 puntos
Estados Unidos 8 puntos
Gran Bretaña 7 puntos
España 5 puntos
