El colesterol en forma de cristales, un gran generador de ataques cardíacos

Según un estudio de Estados Unidos, este material obstruye las arterias coronarias del 89% de los pacientes. Se expande como el hielo y el agua, lo que puede romper o bloquear el flujo sanguíneo.

Las disfunciones cardíacas son una de las principales causas de muerte en el país, por eso hay una gran preocupación en torno a conocer cuáles son los síntomas y cómo prevenirlas. Pero hay una lista de signos que pueden anticipar un inminente ataque cardíaco.

En este sentido, un grupo de expertos de la Universidad de Michigan descubrió una nueva señal identificatoria, no para los pacientes, sino para los especialistas. Se trata del colesterol en forma de cristales.

El equipo de especialistas analizó el material que obstruía las arterias coronarias de pacientes que habían sufrido un ataque cardíaco y encontró que el 89% de ellos tenía una cantidad excesiva de estas estructuras cristalizadas, conocidas como cristales de colesterol, que se expanden en volumen como el hielo y el agua.

Esta expansión dentro de la pared de la arteria puede romperla y bloquear el flujo sanguíneo, causando así un ataque al corazón o un derrame cerebral, de acuerdo a lo observado en el estudio que abarcó a 240 pacientes de salas de emergencia de Estados Unidos. Los cristales se componen a menudo de grasa, calcio y de otras sustancias también. Cuando este material se endurece con el tiempo en las arterias, se conoce como aterosclerosis.

La investigación, publicada en el American Journal of Cardiology, sirve para reforzar y comprender mejor la relación entre el colesterol y las enfermedades cardíacas. “Ahora sabemos en qué medida estos cristales están contribuyendo a un ataque al corazón”, dijeron los expertos, que hablan de proteger el músculo cardíaco y calmar la arteria agravada por una lesión.

LOS SÍNTOMAS RECONOCIBLES PARA LOS PACIENTES. De acuerdo al Instituto Nacional de la Salud estadounidense (NIH, por sus siglas en inglés) el síntoma más frecuente del ataque cardíaco consiste en dolor o malestar en el pecho. También pueden presentarse molestias en la parte superior del cuerpo (en un brazo o en ambos, en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del estómago), dificultad para respirar, náuseas, vómito, aturdimiento leve o mareo súbito, sudor frío, dificultad para dormir, cansancio o falta de energ