Si Disney despertase, si Walt se animase

Hace medio siglo fallecía el responsable de un verdadero imperio del mundo del entretenimiento y la animación, un personaje con aristas y con un particular mito sobre su muerte.

El 15 de diciembre de 1966 falleció Walt Disney, la figura central del cine de animación infantil del Siglo XX y el comandante de una fructífera industria cultural a partir de la creación de un sinnúmero de personajes, al margen de algunas polémicas y mitos que rondan sobre su figura. Nacido en Illinois con sangre irlandesa y alemana corriendo por sus venas, fue uno de los hermanos menores de una numerosa prole. Pasó su infancia en un ámbito rural, donde comenzó a deslizar su imaginación, pero ese mundo de fantasía se hizo añicos cuando se mudó a la gran ciudad y comenzó a sufrir los maltratos de su padre. Dejó la escuela y se fue de su casa en cuanto pudo, para enrolarse en la Cruz Roja, prestando servicio durante la Primera Guerra Mundial. En 1923 comenzó a producir dibujos animados en Hollywood, asociado con su hermano Roy O. Disney. De 1926 a 1928 hizo una serie de dibujos, “Oswaldo el conejo”, para Universal Pictures. En “Steamboat Willie”, (Willie el vapor), de 1928, producida por su propia compañía, apareció su primer personaje famoso, el ratón Mickey, y también el inicio del cine sonoro en

los dibujos animados. A partir de ese momento, realizó su serie de “Sinfonías tontas”, iniciada con “La danza del esqueleto”, en 1929. En los años venideros introdujo el color en “Árboles y flores”, creó al Pato Donald y pasó al formato de largometraje con “Blancanieves y los siete enanitos”, el primero de dibujos animados de la historia, al que siguieron “Pinocho”, “Fantasía” y “Bambi”. En los ‘50 y ‘60 Walt Disney Productions se convirtió en una de las mayores productoras cinematográficas, mientras que Walt intentaba mantener el mayor control artístico posible. La compañía abordó la publicación de literatura infantil y comics, la mayoría de ellos protagonizados por sus personajes el Pato Donald y el Perro Pluto. En 1955, Walt Disney Productions inauguró un parque gigantesco, Disneylandia, en Anaheim, California. Sus re

construcciones de carácter histórico y sus espectaculares atracciones lo convirtieron en un foco turístico de primer orden. Después, en la misma línea, abrió sus puertas Disneyworld, cerca de Orlando, Florida, en 1971, y más recien

temente, Eurodisney, en las cercanías de París. Sus creaciones son clásicos de varias generaciones y se convirtieron desde años en íconos pop, que decoran todo tipo de objetos y que van más allá de las propias películas.

Este exitoso creador también tuvo su costado sombrío, cuando denunció a varios de sus empleados de “agitadores comunistas” tras una huelga que habían realizado en reclamo de mejores condiciones de trabajo. También algunos de sus más cercanos colaboradores se fueron de los estudios Disney, portazo de por medio, por estar condenados a ser figuras de reparto por su jefe. Además, su figura encarna el sueño americano de aquel que partió de muy abajo y que llegó a construir un imperio y en sus producciones se desliza ese modo de vida aparente de la tierra del Tío Sam, que reprodujo en su aceitada industria.

MitoS y lEyEndaS. Durante años se alimentó el mito urbano de que Disney, pocos minutos antes de morir, había sido criogenizado. Su cuerpo supuestamente había sido introducido cuando aún estaba vivo en una cámara y congelado a bajas temperaturas para que cuando la ciencia avanzara pudiera ser resucitado y sanar su pulmón enfermo. También hay teorías que dicen que nació en España y que llegó con otro nombre a Estados Unidos junto a su madre y que también que inspiró a muchas de sus creaciones en sus viajes por América del Sur, como Bambi, que pudo ser basado en el huemul de la Patagonia.